Deandre Ayton · 巴哈马天才中锋 · 太阳队基石
2018年NBA选秀大会，菲尼克斯太阳队用状元签选中来自亚利桑那大学的德安德烈·艾顿。他拥有2米16的身高、卓越的运动天赋和细腻的篮下技术，迅速成为联盟最具潜力的内线之一。
艾顿在亚利桑那大学场均20.1分、11.6篮板，投篮命中率61.2%，包揽多项年度最佳球员奖项。2018年6月21日，他以状元身份被太阳队选中，成为巴哈马历史上首位NBA状元。
选秀模板： 大卫·罗宾逊 / 帕特里克·尤因。艾顿兼具力量与敏捷，低位进攻手段丰富，中距离稳定，防守端护框能力出众。
新秀赛季艾顿即贡献16.3分10.3篮板的两双数据。2020-21赛季，他帮助太阳闯入总决赛，季后赛期间场均15.8分11.8篮板，投篮命中率66.5%，成为球队内线支柱。2022年入选全明星阵容，证明状元实力。
技术特点： 高效终结者、篮板机器、挡拆顺下极具威胁，同时具备换防外线的机动性。
| 赛季 | 得分 | 篮板 | 助攻 | 盖帽 | 命中率 |
|---|---|---|---|---|---|
| 2018-19 | 16.3 | 10.3 | 1.8 | 0.9 | 58.5% |
| 2019-20 | 18.2 | 11.5 | 1.9 | 1.5 | 54.6% |
| 2020-21 | 14.4 | 10.5 | 1.4 | 1.2 | 62.6% |
| 2021-22 | 17.2 | 10.2 | 1.4 | 0.7 | 63.4% |
| 2022-23 | 18.0 | 10.0 | 1.7 | 0.8 | 58.9% |
* 数据来源NBA官方统计，持续更新中。
选秀前艾顿被广泛认为是即战力最强的内线，拥有顶级身体天赋和成熟的低位技术。太阳当时需要一名内线核心，而东契奇和特雷·杨虽然潜力巨大，但艾顿的“安全牌”属性更强。事后看，2018年选秀质量极高，艾顿作为状元也打出了符合预期的表现。
艾顿的防守专注度和篮板卡位有时受到质疑，三分投射不够稳定。但他逐年提升中距离，并在季后赛证明了自己的护框价值。2023赛季后他加强了低位对抗和策应能力，目前仍在进化。
作为年轻内线，艾顿是太阳长期计划的一部分。2022年他签下4年1.33亿顶薪合同，与布克、杜兰特组成三核心。只要保持健康，他依然是西部顶级中锋。
如果重排，东契奇通常被认为是第一人选。但艾顿仍然是顶尖内线，在特定体系下价值极高。许多专家认为他仍是前五顺位，状元身份实至名归。
常规赛最高分是 35分（2022年1月对阵马刺），季后赛最高分 25分（2021年总决赛G1）。他以高效著称，多次打出20+10数据。
模板是大卫·罗宾逊/尤因。艾顿的进攻效率接近模板，但防守影响力尚有差距。他拥有成为名人堂中锋的潜力，目前正走在正确的道路上。
* 东契奇与特雷·杨在选秀夜互换东家，成为2018届的招牌球星。艾顿作为状元，同样拥有辉煌的职业生涯。